Die '''Feuerwehr''' ist eine [[Hilfsorganisation]] mit der Aufgabe, bei [[Brand|Bränden]], [[Unfall|Unfällen]], [[Überschwemmung]]en und ähnlichen Ereignissen [[Hilfe]] zu leisten, d. h. Menschen, Tiere und Sachwerte zu retten, zu schützen und zu bergen. Oberste Priorität hat dabei das Retten. In Deutschland liegt die Zuständigkeit für die Regelung des abwehrenden Brandschutzes bei den Bundesländern, die entsprechende Brandschutzgesetze verabschiedet haben.

Da in den letzten Jahrzehnten die Zahl der Brände stark zurückgegangen ist, übernimmt die Feuerwehr zunehmend Aufgaben, die über die traditionelle Brandbekämpfung hinausgehen. Die Art der neu übernommenen Aufgaben und die Strukturen der Feuerwehren sind regional sehr unterschiedlich; so kann auch die Verhinderung von Umweltschäden Auslöser für einen Feuerwehreinsatz sein.

Eine einheitliche Notrufnummer für Polizei, Rettungsdienst und Feuerwehr wurde in allen 27 Mitgliedsstaaten der Europäischen Union im Dezember 2008 mit dem [[Euronotruf|Euronotruf 112]] eingerichtet.<ref>[http://ec.europa.eu/information_society/activities/112/how/index_de.htm Europäische Kommission - Informationsgesellschaft] Die europäische Notfallnummer – 112 </ref> Welche Organisation (z.B.: [[Polizei]], [[Rettungsdienst]], Feuerwehr) den Notruf jedoch entgegen nimmt, ist länderspezifisch.<ref>[http://www.bevoelkerungsschutz-portal.de/SharedDocs/Standardartikel/BVS/DE/Krisenkommunikation/Notrufnummern/112_Artikel.html] Bundesministerium des Inneren - Bevölkerungsschutz</ref>

== Organisationsformen ==

Eine Feuerwehr kann sein:

*eine technische Einrichtung der [[Gemeinde|Kommune]]
*eine betriebliche Einrichtung ([[Werkfeuerwehr|Werk]]- und [[Betriebsfeuerwehr]])
*ein privates Unternehmen, das im Auftrag der Kommune oder des Betriebes die Aufgaben einer Feuerwehr wahrnimmt (beispielsweise [[Falck A/S|Falck]] in [[Dänemark]]).
*eine Truppengattung des [[Militär]]s

Je nach Bevölkerungsstruktur und -dichte sind auch die Strukturen der Feuerwehrorganisationen unterschiedlich. Während z.&nbsp;B. in Deutschland, in Österreich oder in Südtirol die [[Freiwillige Feuerwehr|Freiwilligen Feuerwehren]] den flächenmäßig größten Teil des Brandschutzes abdecken, setzen andere Länder auf Stützpunktfeuerwehren mit [[Berufsfeuerwehr|hauptamtlichem Personal]]. Die Schweiz kennt in vielen Gemeinden die [[Pflichtfeuerwehr|allgemeine Feuerwehrpflicht]] für Männer und Frauen. In den meisten Ländern existiert auch ein Brand- und/oder [[Katastrophenschutz]] aufgrund vorhandener militärischer Strukturen. Zugleich gibt es Länder, in denen mehrere dieser Strukturen vermischt oder parallel existieren.

== Geschichte ==

Bereits die [[Altes Ägypten|alten Ägypter]] hatten die ersten organisierten Feuerlöscheinheiten.

Im [[Römisches Reich|Römischen Reich]] entstanden Millionenstädte wie [[Rom]]. Die Häuser waren meist mehrstöckig und standen sehr dicht aneinander, auch die Gassen waren sehr eng. Vielfach wurden hölzerne An- und Vorbauten an den Häusern errichtet. Etliche Male vernichteten Feuersbrünste ganze Stadtteile von Rom. Im Jahr 21 v. Chr. wurde eine erste Feuerwehr mit 600 [[Sklave]]n gegründet.

Schon im [[Mittelalter]] waren die Gemeinden verpflichtet, den Brandschutz aufzubauen. Für Feuermeldungen waren zunächst [[Türmer]] und [[Nachtwächter]] zuständig (Ruf: „''Feurio!''“). Zuerst wurden die [[Innung]]en und [[Zunft|Zünfte]] verpflichtet, im Notfall einzugreifen. Da sehr viele Gebäude Fachwerkbauten aus Holz waren und oft innerhalb der Stadtmauern auf engstem Raum errichtet wurden, kam es sehr oft zu Großbränden, bei denen ganze Stadtviertel abbrannten. Es wurden auch erstmals ''Feuerknechte'' in den Feuerlöschverordnungen verankert, so dass von den ersten [[Berufsfeuerwehr]]en gesprochen werden kann, wie zum Beispiel die [[Berufsfeuerwehr Wien]], als deren Gründungsjahr 1686 angenommen wird.

Die feuerwehrtechnische Ausrüstung war in der vorindustriellen Zeit auf einfache Hilfsmittel wie Eimer, Leitern oder Einreißhaken beschränkt. Im 17. Jahrhundert wurde der [[Feuerwehrschlauch|Schlauch]] erfunden, der zuerst aus genähtem [[Leder]] angefertigt wurde; später wurde das Leder vernietet. Bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts wurden noch Handpumpen, sogenannte [[Feuerspritze]]n verwendet, die von Pferden oder der Löschmannschaft an die Einsatzstelle gezogen wurden. Mit der Erfindung des [[Verbrennungsmotor]]s verbesserte sich auch die Ausrüstung der Feuerwehren: Motorspritzen und selbstfahrende Feuerwehrfahrzeuge erhöhten die Leistungsfähigkeit um ein Vielfaches.

In den [[USA]] wurden erst Mitte des 19. Jahrhunderts die ersten privatwirtschaftlich organisierten [[Berufsfeuerwehr]]en gegründet. Teilweise wurden nur Häuser gelöscht, welche die Plakette eines solchen Unternehmens trugen. <br>

== Aufgaben ==

[[Image:Hauptuebung_Eybach_2010.jpg|thumb]|Löschangriff] [[Image:Gruab_2010_56.jpg|thumb]|Technische Hilfe] Die Aufgaben der Feuerwehr werden in den Gesetzen jedes Staates geregelt. International weit verbreitet ist die Zusammenfassung der Aufgaben mit den Schlagworten ''Retten'', ''Löschen'', ''Bergen'', ''Schützen''.

=== Retten ===

Das '''[[Menschenrettung|Retten]]''' ist die Abwendung einer Lebensgefahr von Menschen durch Sofortmaßnahmen ([[Erste Hilfe]]), die der Erhaltung oder Wiederherstellung von Atmung, Kreislauf oder Herztätigkeit dienen, und/oder das Befreien aus einer Zwangslage durch technische Rettungsmaßnahmen. Tätigkeitsfelder hierfür sind z.&nbsp;B. [[Feuer]], [[Überschwemmung]]en oder [[Verkehrsunfall|Verkehrsunfälle]].

=== Löschen ===

Das '''[[Brandbekämpfung|Löschen]]''' ist die älteste Aufgabe der Feuerwehr. Bei diesem so genannten ''abwehrenden [[Brandschutz]]'' werden unterschiedlichste [[Brand|Brände]] mit Hilfe spezieller [[Feuerwehrausrüstung|Ausrüstung]] bekämpft.

Im Laufe der Zeit ist jedoch die Zahl der Brandbekämpfungen weltweit zurückgegangen. Aufgrund der zunehmenden Aufgabenvielfalt der Feuerwehr nehmen die [[Technische Hilfeleistung|technischen Hilfeleistungen]] stark zu&nbsp;– die Feuerwehr entwickelt sich zur Hilfeleistungsorganisation.

=== Bergen ===

Die Feuerwehr kann weiterhin das '''[[Bergung (Technische Hilfe)|Bergen]]''' von Sachgütern, toten Menschen oder Tieren übernehmen.

=== Schützen ===

Vorbeugende Maßnahmen (das '''Schützen''') beinhalten im wesentlichen Elemente des ''vorbeugenden [[Brandschutz]]es''. Diese dienen der Vermeidung von Entstehungsbränden z.&nbsp;B. durch [[Brandsicherheitswache]]n bei öffentlichen Veranstaltungen oder konsequenter [[Brandschutzerziehung]] in der Bevölkerung, um auf Gefahren aufmerksam zu machen und [[Notfall|richtiges Verhalten in Notsituationen]] aufzuzeigen.

Besonders in Industrienationen wird dem Betriebsbrandschutz immer mehr Augenmerk geschenkt, sei es durch eigene [[Betriebsfeuerwehr|betriebliche]], sei es durch öffentliche Feuerwehren.

Darüber hinaus wird die Feuerwehr im Rahmen behördlicher [[Baugenehmigung]]sverfahren größerer Bauvorhaben häufig hinzugezogen und um Stellungnahme gebeten. Weiterhin arbeitet die Feuerwehr in verschiedenen Fachgebieten bei der Erstellung von [[Standard]]s mit.

Außerdem betreibt die Feuerwehr aktiven [[Umweltschutz]], etwa durch die Eindämmung von [[Öle|Ölunfällen]], Beseitigung von [[Ölspur]]en auf Straßen und [[ABC-Schutz|Schutz]] vor chemischen, biologischen und atomaren Gefahren. <br>

== Ausbildung und Dienst ==

→ ''Hauptartikel: [[Feuerwehrausbildung]]''

Die Ausbildung zum Feuerwehrmann oder zur Feuerwehrfrau richtet sich nach der Struktur der Feuerwehr im jeweiligen Staat. Je nach diesen Gegebenheiten wird die Ausbildung eher zentral in [[Feuerwehrschule]]n erfolgen oder dezentraler in den einzelnen Feuerwehren vor Ort.

Unterschiedlich schauen auch die Ausbildungswege für die Berufsfeuerwehren und Freiwillige Feuerwehren aus. Berufsfeuerwehren führen ihre Ausbildung sehr oft während der üblichen Bereitschaftszeit aus, ergänzt durch einzelne fachspezifische Kurse. Bei den Freiwilligen Feuerwehren hingegen muss darauf Rücksicht genommen werden, dass die Feuerwehrmitglieder einem zivilen Beruf nachgehen und die Ausbildungen möglichst in den Tagesrandzeiten oder in anderen Freizeitblöcken absolvieren müssen.

Ein weiteres Kriterium der Ausbildungsarten stellen heute die verschiedenen Zertifizierungen und Qualitätsmanagements dar. Dies ist notwendig, um den einzelnen Feuerwehrmitgliedern für gleiche Tätigkeiten oder Funktionen auch eine gleiche Ausbildung angedeihen zu lassen.

In Zeiten knapper finanzieller Ressourcen ist es auch notwendig die Ausbildung möglichst effektiv zu organisieren. Gerade im Bereich der Freiwilligen Feuerwehren wird dabei versucht, die breit gestreuten Ausbildungen, wie sie die Grundausbildungen darstellen, an die Standorte der jeweiligen Feuerwehr zu verschieben, da in diesem Bereich auch die Ausbilder auf [[Ehrenamt|freiwilliger Basis]] und daher kostengünstig arbeiten. Anders ist es bei Spezialausbildungen, bei der man auf spezielle Einrichtungen zurückgreifen muss, die meist nur in zentralen Ausbildungseinrichtungen wie in Feuerwehrschulen oder Stützpunktfeuerwehren vorzufinden sind. <br>

== Jugendarbeit und Rekrutierung ==

[[Image:Sfp_2010.jpg|thumb]|Schülerferienprogramm] → ''Hauptartikel:'' [[Jugendfeuerwehr]] In vielen Ländern gibt es Abteilungen der Feuerwehr, die sich speziell um die Anwerbung von [[Jugend|jungen Menschen]] kümmern.

In manchen Ländern&nbsp;– etwa Deutschland&nbsp;– wird angesichts der zurückgehenden Zahl von Einsatzkräften bei freiwilligen Feuerwehren versucht, mit Werbe- und Imagekampagnen neue Mitglieder zu gewinnen. Durch Jugendarbeit in den [[Jugendfeuerwehr]]en wird versucht, Kinder und Jugendliche für den Einsatz in der Feuerwehr zu begeistern, so dass sie bei entsprechendem Alter und Qualifikation im Feuerwehrdienst mit eingesetzt werden können. In einigen Gemeinden werden Kinderfeuerwehren angeboten. <br>

== Ausrüstung ==

[[Image:Roggental_(3).JPG|thumb]|Bereitstellungsraum] [[ImageSA.jpg|thumb]|Einsatz in voller Schutzausrüstung] → ''Hauptartikel: [[Feuerwehrausrüstung]]''

Um die ihr übertragenen Aufgaben zu erfüllen, verfügt die Feuerwehr in der Neuzeit über eine Vielzahl von [[Feuerwehrausrüstung|technischem Gerät]]. Dies umfasst neben den [[Feuerwehrfahrzeug]]en auch deren Beladung und die [[Persönliche Ausrüstung eines Feuerwehrmannes|persönliche Ausrüstung]] eines jeden Feuerwehrangehörigen, die in einem [[Feuerwehrhaus]] untergebracht sind. Diese Ausrüstung dient dazu, vor Gefahren des Feuerwehrdienstes bei Ausbildung, Übung und Einsatz zu schützen. In den meisten Ländern besteht diese aus einem Feuerwehrschutzanzug, einem Schutzhelm, Handschuhen und Sicherheitsschuhen.

Darüber hinaus kommen bei der Feuerwehr auch Kommunikationssysteme wie das [[BOS-Funk]]system und Technik zur [[Alarmierungssysteme der Feuerwehr|Alarmierung der Feuerwehrangehörigen]] zum Einsatz.

In manchen Ländern gehören auch [[Rettungshund]]e zur Feuerwehr. Sie werden hauptsächlich im Katastrophenhilfsdienst nach [[Erdbeben]] oder anderen [[Katastrophen]], aber auch bei der Suche nach vermissten Personen eingesetzt.

In einigen Ländern ist die Feuerwehr auch für den [[Rettungsdienst]] zuständig und hält somit entsprechende Fahrzeuge und Geräte vor. In Deutschland wird diese Aufgabe überwiegend im Bereich von [[Berufsfeuerwehr]]en wahrgenommen. <br>

== Probleme der Feuerwehr ==

=== Finanzielle Situation ===

Aufgrund des fehlenden flächendeckenden Schutzes bzw. der Kosten von Berufsfeuerwehren wird in Ländern ohne freiwillige Systeme zunehmend versucht, solche zu etablieren. So gibt es in [[Griechenland]] von der [[ESEPA]] veranstaltete Sommercamps mit Einsatzkräften von freiwilligen Feuerwehren aus anderen Ländern, die bei der Bekämpfung von [[Waldbrand|Waldbränden]] helfen.